ミャンマーにおける新特許法の導入

2019年3月11日、ミャンマー議会は連邦議会法第7号／2019年（特許法）を制定し、ミャンマーにおける特許登録の新時代の幕開けを告げました。2019年1月30日に成立した新商標法は同年中の施行が見込まれていた一方、新特許法については未施行であり、ミャンマー大統領による告示（通知）がなされて初めて施行されることになります。

新たな特許制度の導入は、法人企業および発明志望者の双方にとって朗報です。従来、ミャンマーにおける事業者は、植民地期由来の法制に依拠して知的財産を保護してきました。特許権は、対応する特許が他国で付与されていることを前提として作成された特許所有権宣言（Declaration of Ownership of Patent）の提出を受けたミャンマー登録局により認められていました。また、特許権者は、自己の特許の所有権を主張するため、3年ごとに現地新聞へ公告を掲載することが求められていました。特許登録に関する公式な枠組みが存在しなかったことにより、特許権者は、発明の保護および侵害者に対する権利行使の面で困難を強いられてきました。

新特許法の下では、商務省の下に、登録官、部局および審査官から構成されるミャンマー知的財産庁が設置され、先願主義に基づく特許登録事務を所管することになります。本特許法は、存続期間20年の特許と、存続期間10年の実用新案（ペティ・パテント）の双方を保護対象としています。発明の特許性要件としては、新規性、進歩性および産業上利用可能性という公知の要件が適用されますが、ペティ・パテントについては進歩性要件を満たす必要はありません。諸外国と同様に、発見、科学理論、数学的方法、ビジネス方法に関する制度・規則、精神的行為の遂行およびゲーム、ならびにコンピュータプログラムは、ミャンマーにおいて特許適格性を有しません。さらに、人体又は動物体の治療方法、ならびに自然に存在する物質およびその新規用途に関する発明も、特許性から除外されます。

重要な点として、医薬品は2033年1月1日まで保護対象から除外される一方、農業用途の化学製品、食品および微生物関連製品は2021年7月1日まで保護対象から除外されます。これらの例外は、後発開発途上国（LDC）加盟国に対してTRIPS協定上一定の発明について免除期間を延長する経過措置に整合するものとして設けられています。

特許出願は英語又はビルマ語で提出することができ、登録官の指示により認証翻訳の提出が求められます。優先権はパリ条約に基づき主張可能であり、出願から最長36か月以内に実体審査請求を行うことができます。また、ミャンマー特許については強制実施権の申請も可能とされています。

本特許法が施行されれば、一連の特許法制は、体系的かつ包括的な特許制度の構築を可能にし、ミャンマーを国際基準および国際的法的枠組みにより一層整合させるものとなります。